Rannsóknin var unnin af rannsóknarteymi við University College London að frumkvæði British Library og JISC (Joint Information Systems Committee). Markmið hennar var að kanna eftir megni hvernig fræðimenn framtíðar munu að öllum líkindum vinna með stafrænar heimildir, þ.e. eftir 5 – 10 ár, í því skyni að geta markvisst brugðist við þróun. Eigi bókasöfn ekki að úreldast.
Niðustöður rannsóknarinnar voru sláandi. Þrátt fyrir að upplýsingatæknin virðist leikur einn í höndunum á ungu fólki þá styðst það mjög við leitarvélar þegar kemur að upplýsingaleit á Netinu og skortir tilfinnanlega gagnrýna hugsun og hæfileika til að túlka og greina þau gögn sem þau finna. Einnig kom í ljós að rannsóknaraðferðir sem áður einkenndu helst ungt fólk, þ.e. óþolinmæði og bráðlæti, eru nú einkennandi fyrir alla aldurshópa.
Rannsóknin leiddi m.a. eftirfarandi í ljós:
- 89% nemenda í framhaldsskólum (College) hefja gagnaleit í leitarvélum á meðan aðeins 2% hefja leitina á vef bókasafns.
- 93% þátttakenda voru sáttir eða mjög sáttir við leitarvélar en 84% með leit.
- Netbundnar leitarvélar passa mun betur við lífsstíl nútíma nemenda og henta þeim mun betur en ferð á bókasafnið.
- Nemendur í framhaldsskólum nýta ennþá bókasöfn en minna en áður og þeir lesa líka minna en áður.
- Upplýsingalæsi ungs fólks hefur ekki batnað með auknu aðgengi að upplýsingatækninni.
- Rannsóknir sýna að fólk leitar svo hratt eftir upplýsingum á Netinu að lítill tími er aflögu til að meta nákvæmni og réttmæti gagnanna.
Almennt litið þá eru bókasöfn ekki að bregast við kröfum nemenda og þeirra bíður gríðarlegt verkefni í náinni framtíð ætli þau sér að aðlaga sig að hinum stafræna lífsstíl. Nú þegar keppa bókasöfn við athygli nemenda sem heimta sífellt meiri gagnvirkni og einstaklingsmiðaðri þjónustu. Þetta eru nemendur sem venja komur sínar á félagslega vefi eins og Facebook eða MySpace, spila tölvuleiki á dýrkeyptum leikjavélum á við Xbox 360 og Playstation 3 og bera þá upplifun hiklaust saman við þá stafrænu þjónustu sem bókasafnið veitir þeim. Hver haldið þið að fari halloka í þeim samanburði?
Á hinn bóginn er ekki hægt að ætlast til þess að bókasöfn framtíðarinnar taki endilega mið af afþreyingariðnaðinum þrátt fyrir að notendurnir séu að stórum hluta til þeir sömu. En þau verða hins vegar að taka mið af raunveruleikanum og koma mun betur til móts við nútímanemendur á öllum aldri.
Niðurstöður rannsóknarinnar má sækja hér á pdf sniði.
Heilmiklar og mjög forvitnilegar umræður hafa skapast um niðurstöður rannsóknarinnar á Slashdot vefnum.
