Nýlega rakst ég á gott myndasafn sem inniheldur mikinn fjölda safnmynda á vektor sniði (e. clipart) sem heimilt er að nota endurgjaldslaust. Safnið er á slóðinni clker.com. Ég hef þegar nýtt mér nokkrar myndir þaðan í verkefni sem ég er að vinna um þessar mundir og get hiklaust mælt með því. Á vefnum eru reyndar birtar auglýsingar en þær trufla lítið og innskráningar er ekki krafist og er það vel. Leit er þokkalega öflug sem ég tel mikinn kost. Ágætur vitnisburður um fjölda mynda í safninu er myndin hér að neðan sem sýnir þó ekki nema brot af leitarniðurstöðum fyrir leitarorðið “dog”.

Þar sem myndirnar eru á vektorsniði eru þær vistaðar á png, svg eða odg sniðum. Í flest almenn brúk held ég að png sniðið henti ágætlega.

Gott myndasafn er happafengur fyrir kennara og nemendur enda reyni ég að halda vel utan um þau söfn sem ég tel hagnýt öðrum fremur. Það geri ég á wikivef FB á slóðinni http://wiki.dreifnam.is/index.php/Myndasöfn. Ég legg mesta áherslu á myndasöfn þar sem hægt er að sækja myndir án endurgjalds en vísa þó á nokkrar þjónustur þar sem hægt er að kaupa vandaðar myndir á skaplegu verði.

Allar ábendingar um gagnleg myndasöfn eru vel þegnar.

Home er hægt að horfa á í heild sinni á YouTube þar til 14. júní nk. Frekari upplýsingar um myndina má finna á vef verkefnisins.

Þess má geta að í dag, 8. júní, er fyrsti alþjóðadagur hafsins, einkunnarorð hans eru “okkar höf - okkar ábyrgð”.

Áskrift að að Weboword er endurgjaldslaus og þarf einungis að gefa upp tölvupóstfang viðkomandi á Weboword.com vefnum. Efni þjónustunnar er varið samkvæmt leyfisskilmálum Creative Commons sem kemur sér einstaklega vel fyrir kennara sem vilja byggja á því eða samþætta efnið öðru kennsluefni.

Ken Robinson

Do Schools Kill Creativity?

Ken Robinson er líklegast uppáhalds fyrirlesarinn minn og þessi fyrirlestur sem hann hélt á TED ráðstefnunni margfrægu árið 2006 er örugglega einn sá besti sem þar hefur verið haldinn.

Ég mæli einnig með bókinni Out of Our Minds: Learning to be Creative eftir Robinson. Ég er einnig spenntur að lesa nýjustu bókina hans The Element: How Finding Your Passion Changes Everything.

Hans Rosling

Myths About the Developing World

Hans Rosling er prófessor við Karolinska Instituted og framkvæmdastjóri Gapminder stofnunarinnar sem m.a. stendur að hönnun Trendalyzer hugbúnaðarins magnaða. Trendalyser leikur einmitt stórt hlutverk í þessum frábæra fyrirlestri þar sem Rosling fer algjörlega á kostum. Þess má geta að Google eignaðist Gapminder árið 2007.

Trendalyser hugbúnaðurinn er aðgengilegur hverjum sem vill á vef Gapminder. Þetta er einstakt verkfæri sem ég hvet kennara að kynna sér betur. Á vef Gapminder eru fleiri myndskeið með Rosling, t.a.m. þetta hér þar sem hann fjallar um fjölmiðlafárið í kringum svínaflensuna.

Michael Wesch

A Vision of Students Today

Michael Wesch er kennari við ríkisháskólann í Kansas þar sem hann m.a. rannsakar áhrif nýmiðla á mannleg samskipti. Wesch er þekktur fyrir að fara sínar eigin leiðir í kennslunni þar sem hann nýtir til fulls upplýsingatæknina. Þetta myndskeið er m.a. afrakstur einu námskeið hans.

Ég mæli með bloggvefnum Digital Ethnography sem Wesch heldur úti í tengslum við kennslu sína.

Michael Wesch

The Machine is Us/ing Us

Hér er annað myndskeið eftir Michael Wesch, ekki síður áhrifamikið en það fyrra. Framsetningin er frumleg og mjög svo í takt við viðfangsefnið. Ég man hvernig þetta myndskeið fór eins og stormur um Netið á sínum tíma.

Ég mæli einnig með myndskeiðinu Information R/evolution.

Karl Fisch, aðlagað af Scott McLeod

Did You Know? 3.0

Stutt en vönduð og hnitmiðuð hugvekja um hinn flata heim sem við lifum öll í. Til í fjölmörgum útgáfum og var á sínum tíma kosin besta glærusýningin á Slideshare.

Ég les oft starfsþróunarblogg kennaranna við Arapahoe skólann þar sem Karl Fisch starfar. Mæli með því.

Að sjálfsögðu eiga miklu fleiri myndskeið skilið að lenda á lista sem þessum. Hvað finnst ykkur? Það væri gaman að fá ábendingar um áhugaverð myndskeið sem kennarar hafa notað í kennslu eða finnst snerta starf sitt og vettvang á einhvern máta.

Moodle hefur þegar sannað sig í íslensku skólakerfi. Það hefur verið þýtt á íslensku og er í notkun á öllum skólastigum hér á landi að leikskólanum undanskildum. Moodle er einfalt í notkun fyrir kennara og nemendur og inniheldur allar nauðsynlegar einingar og virkni netbundinna námsumhverfa. Moodle er þar að auki í stöðugri þróun og útgáfa 2.0 væntanleg á árinu. Myndast hefur öflugt og mjög virkt samfélag Moodle notenda á Moodle.org þar sem hægt er að sækja ráðgjöf, aðstoð og faglegan félagskap.

Einfaldasta leiðin fyrir áhugasama að máta sig við Moodle er skrá sig fyrir ókeypis aðgangi að Key to School vefnum og opna þar sinn eigin Moodle vef. Salvör Gissurar benti mér á Key to School og kann ég henni góðar þakkir fyrir. Hægt er að velja úr fjölda smekklegra sniðmáta og eigin lén ef svo ber til. Íslenskan virkar líka vel. Hér má sjá sýnishorn af frekar tómlegum Moodle vef sem hýstur er á Key To School.

Í stuttu máli sagt þá er Prezi einfaldlega stór myndflötur þar sem hægt er að staðsetja að vild texta, grafík, myndir eða myndskeið. Að því loknu er dregin slóð (e. path) um flötin, þ.e. frá einu atriði til þess næsta. Slóðin leiðir svo áhorfendur í gegnum kynninguna.

Ég fékk aðgan að Prezi á meðan þjónustan var enn í lokuðum betaprófunum og varð mjög hrifinn af því sem ég sá. Þegar þetta er skrifað hefur ungverska fyrirtækið sem stendur að hugbúnaðinum opnað dyr sínar almenningi og býður upp á þrjár áskriftarleiðir. Ég ætla s.s. ekki að tíunda mikið um sjálft viðskiptalíkanið en bendi samt á að ókeypis aðgangur er í boði með takmörkuðu hýsingarmagni (100mb).

Prezi er eins og áður segir netlægur hugbúnaður sem keyrður er í gegnum vefskoðara. Ólíkt mörgum öðrum netlægum lausnum er hægt að sækja kynningarsmiðinn sjálfan og keyra sjálfstætt, þ.e. án þess að nettenging sé til staðar. Því miður er þessi valkostur ekki í boði nema í “pro” áskriftarleiðinni. Efni sem unnið er í Prezi geta hins vegar allir notendur sótt á eigin vél og notað án nettengingar. Það er mikill kostur að geta baktryggt sig á þennan hátt því hver kannast ekki við tæknilega örðugleika við nettengingar einmitt þegar mest á reynir.

Ég hef þegar flutt einn fyrirlestur með aðstoð Prezi og gekk það alveg ágætlega. Ég sé svo sem litla þörf fyrir hugbúnað sem þennan þegar um er að ræða hefðbundna framsetningu á efni, þ.e. glærusýningar í anda Powerpoint. Á hinn bóginn getur þessi vettvangur vel gagnast þeim sem vilja reynta eitthvað nýtt og sjá möguleikana í ólíkum framsetningarháttum efnis. Þeir eru vonandi ófáir.

Í grein á Campus Technology vefnum fullyrðir Michael Chasen framkvæmdastjóri Blackboard (e. president and chief executive officer) að kaupin eigi ekki að hafa áhrif á núverandi viðskiptavini Angel. Ennfremur fullyrðir hann að Blackboard Inc muni halda áfram þróun á Angel LMS og stefnt sé að útgáfu á Angel 7.4 á næstu vikum. Hvað framtíðin ber í skauti sér er hins vegar öllu óljósara eða hvernig má annars túlka þessi orð hans:

He [Chasen] added that, further down the road, Angel’s technologies may be integrated with Blackboard’s. “Longer term, what I think the opportunity is here is to share best practices and technology between Angel and Blackboard and bring to [Angel's] user community great new features [and] functionality and to take some of the best of the Angel features [and] functionality to the Blackboard community.”

He continued: “I’m talking there much longer term. In the short term we’re going to continue to release the next version of the Angel product and continue business as usual.”

Ég velti því fyrir mér hvort nokkur ástæða sé til annars en gera ráð fyrir því að í náinni framtíð muni Blackboard sameina Angel og Blackboard lausnirnar svo úr verði eitt kerfi líkt og gert var með WebCT og Blackboard?

Hvað sem um Angel verður þá er að mínu viti um að ræða rökrétta skref hjá Blackboard sem greinlega rær öllum árum að því að ná algjörum yfirburðum á alþjóðlegum markaði námsstjórnunarkerfa. Það er jú hlutverk fyrirtækja á markaði að ná árangri og skila hagnaði. Og árangurinn er mjög viðunandi svo ekki sé sterkara til orða tekið. Þrátt fyrir gríðarlegt framboð námsstjórnunarkerfa stórra jafnt sem smárra hefur Blackboard nú þegar náð allt að 70% - 80% markaðshlutdeild í bandaríska skólakerfinu og staða þeirra er einnig styrk utan Bandaríkjanna. Hér á landi hefur Reykjavíkurborg innleitt Blackboard, Háskóli Íslands (menntavísindasvið) og þó nokkrir framhaldsskólar. Einu raunverulegu keppinautar Blackboard hvað skólakerfið varðar eru líklegast kanadísku framleiðendur Desire2Learn og margvíslegur opinn hugbúnaður. Eins og fram hefur komið á þessum vef þá stendur Blackboard í lagalegum útistöðum við Desire2Learn, en hefur lofað opnum hugbúnaði griðum. Hugmyndin er væntanlega sú að knésetja Desire2Learn en umbera frjálsa hugbúnaðarsamfélagið; fylgjast vandlega með þróun mála þar og nýta helstu hugmyndir til að styrkja eigin afurðir.

Sú samþjöppun sem nú á sér stað á þessum markaði er því vel skiljanleg út frá hagsmunum markaðsráðandi fyrirtækja sem skiljanlega sjá sér hag í því að útrýma samkeppnisaðilum með því að gleypa þá í einu lagi. Fljótt á litið geta báðar lausnirnar, þ.e. Blackboard og Angel hagnast á auknu samstarfi sem vonandi verður til þess að auka gæði þeirra beggja. Það er alltaf viss styrkleiki falinn í stærðinni. Til lengri tíma litið og þegar horft er á þætti eins og þróun og nýsköpun þá er ekki viss um að þetta séu eins góðar fréttir. Fákeppni leiðir sjaldnast til skapandi lausna og þegar einn aðili hefur viðlíka markaðsstöðu og Blackboard hefur í dag þá er hætt við að það komi niður á þróunarstarfinu. Ég er t.d. minnugur þess sem gerðist um leið og Internet Explorer vafrinn frá Microsoft náði yfirburðarstöðu á markaði, en þá hófst stöðnunartímabil sem enn stendur yfir.

Ég aðhyllist notkun á opnum og frjálsum hugbúnaði í skólastarfi og tilburðir Blackboard til markaðslegra heimsyfirráða styrkja mig enn frekar í þeirri skoðun minni að skólar hér á landi ættu miklu frekar að horfa til opinna lausna, s.s. Moodle, en dýrkeyptra risakerfa þar sem sá valkostur er til staðar. Ég er einnig hugsandi yfir viðbrögðum Angel notenda og mig grunar að þeir séu frekar ósáttir við þessa þróun mála. Ég veit að í Bandaríkjunum hefur nokkuð borið á því að Blackboard notendur hafi skipt yfir í Angel (og reyndar einnig Desire2Learn) og líkað bara vel. Það væri mjög fróðlegt að heyra frá íslenskum Angel notendum og skoðun þeirra á þessu nýjasta útspili Blackboard Inc.

Frekari upplýsingar um yfirtöku Blackboard Inc á Angel

• Upplýsingar um yfirtökuna á vef Blackboard Inc
• Grein í Campus Technology
• Grein í Wired (áhugaverðar skoðanir lesenda)